迹清晰，在掌心积起一滩，又沿着指尖一滴滴滚落。

他皱着眉，看见黑髮男人从后方走来，径直经过他。庄严的长袍拖曳在地板上，黑髮微微起伏间仿佛夹杂着夜风与雪花。

「林德？」

塞西尔踮脚抱住他，沾满鲜血的双手在他雪白的衣襟上留下刺眼的印痕，微眯的双眼间透出一点往常的天真和欣喜，毛茸茸的脑袋蹭着男人的下巴：「他跟我签订了新契约，现在是我的东西了。」

像一个孩子抱着她心爱的毛绒玩具。

伊格尼兹恢復着自己的伤口，望着林德那张找不出破绽的冷峻面容：「你自愿的？」

他骗赫蒂解开了林德身上被转移过去的契约，林德现在就显得格外不正常。在赫蒂死后塞西尔没有完全蜕变的时间里，足够林德杀死她一百次，那为什么又……？

林德点点头，平静地说：「是的。」

「你疯了。」

「嗯……是啊，」男人揉着塞西尔的金髮，温柔地笑起来，好像有一张封住脸孔的冰雕面具在此时忽然融化，「我沉溺于美梦，渴望的太多。」

伊格尼兹有点头疼，太阳穴里的血管突突地贲。他看人果然很准，第一次见到林德就做出了判断，隐秘的禁忌对这位表面严肃冰冷的法师有着致命的诱惑，极容易使他深陷在黑暗的泥沼不能自拔。他一步步偏轨，直至今天自愿踏进龙的陷阱里。

不对。

伊格尼兹早该察觉：林德在火山底带着微笑为塞西尔取名字时，他整个人都已经……

失常了。

「你从她身上获得了什么？」他还是想问问。

林德露出一点微笑，低声回答：「没有什么。」

塞西尔从男人怀里跳出来，踩着椅子走上餐桌。从前她行走的步伐轻快盈动，仿佛每一下踏在地板上都会踮起脚尖跳起舞来，现在每一步都郑重地落在木桌上，好像有千钧，好像行至深渊，好像登基的新王走向她的王座。伊格尼兹在鞋跟与桌面相敲击的咔哒声中闭上眼，思考她对他的处置。

「你想不想死？」

「塞西尔，这个世界上怎么会有人想死呢。」

「那好，」塞西尔歪了歪头，忽闪的眼睛违和地透出一点天真稚嫩，「说起来你还是弑龙的勇者呢，应该给予一些奖励。我给你离开这里的机会，不过有两种离开的方式：一，我打开传送门让你安全离开；二，你得自己从大门走出去。」

大门外聚集着成千上万的怪物，在塞西尔回来的那刻就已经全部听她指挥，伊格尼兹踏出大门的瞬间就像落入岩浆的雪片一样会被撕成碎片。

钟錶转走的声音像沙漏的沙携着时间流淌过他的耳膜，伊格尼兹微微睁开眼，在塞西尔眼中看到了跳跃的火光，仿佛两颗坠入大地被云层摩擦燃烧的流星。

她在兴奋，伊格尼兹轻易地判断出来，她为即将有一场血腥的厮杀在眼前上演而兴奋，就像观赏奴隶角斗的奴隶主，或是像把两隻绿色蝈蝈放入一个碗的天真孩童。

「这样来选择吧。」

塞西尔取出黑白两个棋子，放在餐盘两侧。

伊格尼兹感觉头剧烈地疼了起来。

纤细白嫩的手指转动了搁在中央的银叉。

旋转的银叉一瞬间变成了极速逆转的钟錶指针，旋转中带出的模糊虚影是时光跨步向后时扬起裙摆露出的欢快脚步。蔓延的绿藤收进种子里，掉落的雨点返回云层里，日落日升，冬秋夏春，一个宇宙从死奔赴到生，时间在此刻溯洄逆转，一切又回到曾经那个满月的夜晚。

代表生死的黑白棋子，安静流淌着血泪的珀罗修斯，穷尽一生也夺不到手中的自主权。

一直，一直。

从未变过。

炉火静悄悄的。

银叉停止了旋转，指向代表生的白棋子。

「哦，真幸运，」塞西尔瘪起嘴，有点小孩子闹脾气的感觉，「精灵，你的运气一直很好。」

伊格尼兹望着与十几年前相同的结果，像是忍了很久似的，终于肆无忌惮地笑起来。笑声尖锐，胸膛剧烈地震动，银瀑般的长髮泛起迷人的涟漪。仿佛濒死的流浪汉终于得到了一块散发香气的麵包，仿佛高塔中的囚犯终于获得了一跃而下的机会。

笑声渐止，只有一丝浅浅的弧度停驻在嘴唇边，半精灵沾满血污的脸酷似刚刚经历了厮杀的野兽。

这个纠缠他十几年的梦魇又一次在眼前上演时，他发现他已经不惧怕它了，因为有更重要的事物取代了它的位置。

他的人鱼，他的姑娘，已经安全到达了海边。她会投入养育她保护她的大海的怀抱，将这一月来经受的一切当成短暂的噩梦。现在她醒了，困扰她的梦会被扔进角落里。

她会在沉静美丽的海浪与同族的爱护中无忧无虑地生活下去。

这么一想，好像含在喉间的滚烫甜酒终于被咽下，好像漫长的美梦终于结束，舌尖品尝到痛快的释然。

「请允许我做一个