赵元韫这头，也是京城夫人圈子里的一桩怪谈。

这孩子生出来没归到王府主母的名下，也没见王爷把哪位姨娘收房，想必是府里奴婢心大了，爬上主子的床才留的种。

主母既不要他，王府里便再无容身之处，敬武公主可怜稚子无辜，便收至膝下养了几年，结果养着养着，竟然长成了讨债的冤孽，怎么教也不见好。还没满十岁，在府里早已是人厌狗嫌，下人见了，都得掩一掩鼻子、翻一翻白眼，谁也不拿他当正经主子看。

吕雩心知此子实算得大胤异数，便花了不少心思打听究竟。原来那刘钰说的全是正理，赵元韫的生母确是王府一名贱婢，连书房里服侍书墨的体面大丫鬟也够不上，不过是在伺候酒醉的老爷洗脚时被强拉上榻消了火才结下珠胎。

婢子哪有什么高远志向，能不挨板子，再吃一口饱饭就算是烧了高香。发觉自己怀上身孕自然吓破了胆，想自行打胎，又怕王爷治罪，可即便保住胎儿，因着去母留子的法旨，她这条小命也算是提前断送了。

肚子里的东西没手没脚，便算不得人。做母亲的一咬牙一跺脚，从相熟的仆役那寻了药来打，可还未打下来就被敬武公主逮个正着，问明经过后将那婢女锁在房里老实待产。

孩子呱呱坠地的当晚，一条白绫送走了临楼王府那身不由己的可悲魂灵。

敬武公主慈悲为怀，毕竟还隔了两重，关键得看当爹的心意。可赵诞连自己的骨血都毫不在意，生出来也没去瞧过，还是赵元韫长到三四岁，拎了柄小木剑在中庭比划功法被他瞧见，他才晓得自己膝下还有这么个人。

这就是延平元年，临楼王府的庶孽赵元韫。他是早熟早慧一只小鹰，羽翼未丰时翻不出天去，于是敛起翅膀，徘徊在人世的边缘冷眼旁观。

没有人料想得到，二十年后的今天，他会手揽大权，成为这座王府，乃至整个大胤的幕后隐主。

老君殿中，吕雩追思过往，眸中沉凝如许。

“道中有句古话，‘修神先修魔，修魔先修人’，我一直参悟不透，直至见了那人才有些体会。”

鬼脸儿侏儒挠头，“打哑谜似的，这话我更不懂了。”

“临楼王的手段，你与我皆降服不住。他的心思更无人能解。二十年前，我在他孩子似的神情底下看见一副成熟的魂灵，他约莫是有种寡薄的症候。叫人……总不大安心。”

侏儒拍手大笑道：“原来是在意这个，寡薄算得上甚么大事，这可是地地道道的帝王病呢！”

吕雩闻言眉心渐舒，亦笑开了回：“你说的也在理。论心智，论手段，若不选他，想是我吕雩满头糠草。可生为女子，却不免还是报了些奢望，想求一个万中无一的可能。道不同，不相为谋，你我师出同门，我不管你的闲事，你却需记得万万莫要拦我的路，否则——休怪道主铁腕无情。”

她说这话时神态自若，笑容也宽和，鬼脸儿侏儒却吓得汗毛直耸，身子愈发矮下去，扁着一张鸭子嘴瓮声瓮气道：“师妹息怒，咱俩……咱俩其实修的是一个道啊！”

吕雩轻嘻，不置可否。

“你看你，我不过说两句闲话，你就恼了。这算什么大德贤师？你应当帮衬着小皇帝说两句话，劝我归附于你等才是！”侏儒又支棱起来摇头晃脑，两个伶仃的小脚斜插在地上直蹦跶。

“没什么好劝的，我自己也涉局未深。只是我这人生来一副好手气，赌运极佳，这一回也必不会赔上老本。”

吕雩远望着高悬的月，唇角挂上悠远的笑，“我中榜眼那年也是十八岁。只是无论当年还是现在，我都有的可选，而她眼下还由不得自己。不过……后生可畏，或许可以期待。”

侏儒瘪了瘪嘴，不作回应。

他眼珠黝黑，精光湛湛，不似寻常老者般浑浊泛黄，此刻盯紧了吕雩上下细瞧。

她穿的是一件紫黄相间的天师道袍，却又与寻常天师袍服在精细处有些微妙的区别。

看罢多时，俶尔嘿嘿一乐，转了话题道：“少见你穿这件旧袍子。你这是要出远门？”

“我要出去一趟，见见旧友，想是有人又按捺不住了。书院的事儿我已安排下去，后续烦请你多上心。”

“去哪儿啊？”侏儒连忙问。

“先北后南吧。”

“临行之际，我也没什么好送师妹的，就给你卜上一卦。”

他闭眼捏了个诀，嘴里念念有词，好半晌才从眼睑当中启开条细缝，怪模怪样的。

“波澜得迭，常陷穷困，动不如静，有才无命。凶卦，凶卦！师妹，大事不好，这北方你去不得呀。”

侏儒一副嬉皮笑脸，被吕平章一拂尘正正抽在眉心当间，唉哟一声怪叫倒了下去。

“黑瞎子乱解签。怎么我这儿卜的全是吉兆？”

他拍拍尘土，一边爬起身子，一边煞有介事道：“解签讲究一个事在人为。我见是凶的，你见总是吉的，看来师妹此次途中有天命之人。是那小皇帝？”

吕雩但笑不