“挑挑马？”

小姑娘眼里的热切一点也没掩饰，萧韫勾唇道：“对，挑选一匹，送你。”

“沈哥哥，”阿圆放下筷子，刚想欢呼，却又突然想到什么，脸上的神情骤然萎下来。

“怎么了？”

“可是那得花不少银子吧？”

阿圆自己家里只有一匹马，还是爹爹骑了多年的老马，一直没舍得花银钱买新的。一匹马值当普通人家几个年头的嚼口了，更何况是沈哥哥送的，依他这人大手大脚的程度，定然送的不差。

“算了，”阿圆忍痛：“我还是不要了，沈哥哥把银钱存着娶媳妇吧。”

“”

“不用花银子。”萧韫耐着性子哄。

“为何？哦，我知道了”阿圆说：“定然是沈哥哥给人做文章，那人没钱给是不是？”

“唔”萧韫点头。

随即，小姑娘咬着唇，想竭力忍着脸上的欢喜却又忍不住，从眼里溢出无数光华。

一匹马罢了，竟像小儿得了心爱的玩具般欢喜，单纯且炽烈。

莫名地，萧韫竟被她这欢喜感染，好胃口地吃了两碗饭。

书院的生活非常充实，这是阿圆离开父母后感受到的另一番天地。

慧香书院卯时二刻上学，因此，学子们都要寅时起床洗漱。号舍北边挖了几口井，阿圆几乎每天都要和同窗过来提水。

有时候来早就不用排队，可若是起迟了就得排上许久。书院怕这些娇生惯养的小姐们不会打井水，每日都有两个婆子在这帮她们拉井绳。

等洗漱完，阿圆就跟舍友一起手挽手去饭堂吃早饭。

寅时的天还泛着鱼肚白，路上是熙熙攘攘学子们的身影，成群或在一处说笑，或谈论夫子讲的课业。

而阿圆她们三人，谈得最多的就是饭堂的早饭什么最好吃。

“我觉得韭菜饼最好吃，咬一口全是鲜嫩的韭菜香味。”

“我觉着香煎鱼肉包最好吃，两面煎得金黄，外焦里嫩。”

“嗯嗯，”阿圆赞同地点头：“煎鱼肉包的厨子也是长得最好看的。”

“嗨呀，你怎的净看脸？”

阿圆不好意思地笑了笑。

吃过早饭后，便各归各位开始听堂讲。

慧香书院上午夫子讲学，下午学子们自行背书，而且还有掌撰监督，只有背完书的人才能下学。

阿圆背得慢，每回都苦不堪言，等最后背完再去饭堂时，好吃的饭菜都已经没了。

许是食物令人奋发图强，为了能早一点去饭堂吃饭，阿圆竟是比旁人还要努力。渐渐地，她背书变得快了许多，还总结出了自己的经验来。

这段时间，阿圆还学会了自己洗衣裳。

没办法，住号舍的学子都这样，大件的床单被罩可以等休沐时带回家，但平日里换洗的衣裳就得自己动手。

所幸阿圆在来上学之前，婢女宝音已经教过她简单的洗衣法子，做起来倒是不难。

这日，她午时下学，想着先把换下的衣裳洗干净再歇午觉，哪曾想收拾东西时从袖中掉出一张帕子。

这帕子与阿圆惯用的帕子不同，极其素净，上头连一丝绣纹都没有，一看便知是男子用的。

阿圆想了许久，才记起来这是她此前打架时，沈哥哥帮她擦眼泪，她不小心收回来的。

“唉！怎么如此大意！”

阿圆想着把帕子洗干净后给沈哥哥送回去。

却不想，帕子角落沾了像墨一样的东西，竟是怎么洗都洗不干净。可扔了又可惜，毕竟帕子的料子极好呢。

后来罗秀灵得知此事，建议道：“不若在上头绣朵花？把脏的地方遮掩就看不出来啦。”

“绣花吗？”

“对啊，哪有帕子不绣花的？”

阿圆抿了抿唇，为难道：“可我女红不太好。”

“我会，我教你便是。”罗秀灵道。

罗秀灵原本想着“不太好”应该是阿圆的谦虚之词，竟不想，等真见了阿圆的针脚，她沉默了。

是真的不太好！

幸好罗秀灵女红不错，在她的帮助下，阿圆从描画样子到绣出一朵完整的花，只用了一天的工夫。

次日下学后，阿圆换了身日常的襦裙，花了几个铜板从慧香书院门口雇了顶轿子去澜苑。

但经过集贤街时，轿子突然晃起来，还听见外头有人喊：“快跑，杀人了！”

轿夫们一慌，赶紧把轿子停下，有人匆匆对阿圆说道：“小姑娘，快跑，要出人命了。”

阿圆吓得大跳，赶紧钻出轿子，就见大街上人群乱串，而那两个轿夫把轿子停路边也早已跑得无影无踪。

不远处的酒楼，传出一阵尖叫，闹哄哄中还夹杂着刀剑相撞的刺耳声。

许多人从大门奔出来，二楼栏杆上还有人试图往下跳，边大声喊道：“杀人啦！杀人啦！”

下一刻，窗户